Page 18 - VH Magazine N°151 - Juillet 2016

son père vend des gravures reli-
MOHAMED ALI
THE LEGEND
a légende mondiale de
la boxe, Mohammed défaites) et une carrière de
Ali Clay, s’est éteinte,
Lle 3 juin 2016, à l’âge nalisme. Né le 17 janvier 1942
de 74 ans, d’une insuffi sance
respiratoire aigüe. d’Odessa Clay Marcellus et de
18 VH magazine Juillet 2016
61 combats, 56 victoires (5
dans un quartier noir de Louis- pour la mémoire. Après sa mort,
vingt et un ans de profession- ville, dans un milieu pauvre. Sa
mère travaille comme femme
à Louisville dans le Kentucky,
des familles blanches aisées et
gieuses et commerciales. Cassius
Clay a commencé sa carrière
en tant que boxeur amateur,
remportant une panoplie de
prix en 1959. La médaille d’or
aux Jeux olympiques de Rome
en catégorie mi-lourds en 1960
vient couronner une carrière
qui s’annonçait déjà grandiose.
Passé professionnel, il fait ses
armes à Louisville, puis à New
York et Los Angeles jusqu’en
1964. Redoutable combattant,
il obtient le droit de combattre
Sonny Liston, champion du
monde des poids lourds, en
1965. À la surprise générale, il
le domine aisément lors de deux
combats successifs et conserve
son titre jusqu’en 1967. Converti
à l’islam en 1965, Mohamed Ali
devient alors une icône pour le
monde musulman, qui trouve
en lui un champion d’envergure
planétaire. En 1967, en pleine
guerre du Vietnam, Mohammed
Ali refuse la mobilisation sur
la base de ses convictions reli-
gieuses, et prononce une phrase
demeurée fameuse : « je ne vais
pas me quereller avec un Viêt-
Cong, aucun Viêt-Cong ne m’a
jamais traité de sale nègre…».
Suite à ses déclarations et sa
décision de boycotter la guerre
au Vietnam, on a suspendu ses
licences de boxeur pendant deux
ans. En 1970, avec l’évolution de
l’opinion nationale sur la guerre
du Vietnam, il est autorisé à
remonter sur le ring. Il dispute
un premier combat avant d’af-
fronter le champion du monde
des poids lourds invaincu, Joe
Frazier au Madison Square
Garden le 8 mars 1971.En 1982,
Mohamed Ali est atteint de la
maladie de Parkinson. Un tour-
nant dans sa vie. Jusqu’à sa mort,
il a dû combattre la maladie et
ses complications. Un autre
Cassius Marcellus. Il grandit combat celui-ci, pour la vie,
Mohamed Ali laisse derrière lui
une carrière extraordinaire de
de ménage et comme cuisinière champion inégalable doublé d’un
grand homme de conviction.