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fait l’objet dans Monsieur Verdoux, Enlai et Nikita Khrouchtchev. Il les journalistes américains de la désormais son génie. Lorsqu’un prix
qui sort en 1947. L’histoire s’inspire de donne 2 millions de francs à l’Abbé première parisienne. spécial lui est remis au Festival de
celle de l’assassin français Henri-Dé- Pierre et à Emmaüs à la suite de Cannes en 1971, il est accueilli par
siré Landru, exécuté en 1922 après l’Appel de 1954, déclarant : « je ne LE TEMPS DE un tonnerre d’applaudissements de
avoir tué au moins dix femmes, deux les donne pas, je les rends. Ils appar- LA RECONNAISSANCE plusieurs minutes. Très ému, il réalise,
chiens et un jeune garçon. L’idée a malgré ses 82 ans, son fameux tour
été suggérée par Orson Welles à de canne avec celle du ministre de la
qui Chaplin verse 5.000 dollars et Culture, Jacques Duhamel, qui le fait
est crédité dans le générique de la commandeur de l’Ordre national de
mention : « Inspiré d’une idée d’Orson la Légion d’honneur. En 1972, il est

Welles ». Chaplin utilise l’histoire enfin convié à retourner aux Etats-
pour établir une comparaison entre Unis – mais avec un visa temporaire
assassinat privé et assassinat public. -, pour recevoir un Oscar d’Honneur,
Monsieur Verdoux dit ainsi à un lui qui n’a reçu qu’un Oscar de la

journaliste venu l’interroger dans sa meilleure musique de film en 1952
cellule : « Un meurtre fait un bandit, pour Les Feux de la rampe. Il reçoit
des millions un héros. Le nombre aux Academy Awards la plus longue

sanctifie ». Au lieu de jouer en sa ovation de l’histoire de cette institu-
faveur, le film rend Chaplin encore tion : 12 minutes.

plus suspect dans l’Amérique des Au cours des années suivantes,
années 40, en proie à la paranoïa des l’Europe n’a de cesse de l’honorer : la
années de guerre froide. L’accueil Reine Elizabeth le nomme Chevalier

réservé au film est catastrophique. commandeur de l’Ordre de l’Empire
Lors d’une conférence de presse, britannique, la Mostra de Venise lui
des journalistes hostiles se refusent

à parler du film, mais posent avec
insistance des questions sur ses Monsieur Verdoux avec Martha Raye (1947).
opinions politiques, son patriotisme,
ses problèmes d’impôts et son refus
d’adopter la nationalité américaine. Au
milieu de cette hostilité, il reste des
défenseurs passionnés de Chaplin et
de son film. Parmi eux, le légendaire

critique James Agee, de The Nation,

qui affirme que Monsieur Verdoux
est « un des meilleurs films de tous

les temps ».

A la fin des années 1940, avec
l’apparition du Maccarthysme, la pres-
sion monte sur Chaplin, soupçonné
d’« activités anti-américaines ». Son
nom est inscrit sur « la liste noire
de Hollywood » et il est harcelé par
le FBI. Son œuvre suivante, une
nouvelle fois, s’inspire de sa vie. Les
Feux de la rampe est l’histoire d’un tiennent au vagabond que j’ai été et décerne un Lion d’Or pour l’ensemble
clown célèbre qui a perdu le contact que j’ai incarné ». Evidemment, son de sa carrière… Le 25 décembre
avec son public… Le personnage de premier film « européen », Un Roi 1977, il s’éteint en Suisse à la suite

la jeune danseuse s’inspire ouver- à New York, ridiculise la « Chasse En 1967, il tourne son dernier fi lm, d’un accident vasculaire cérébral. Les
tement de la mère de Chaplin, mais aux sorcières ». Tourner en Angle- cette fois en couleur, La Comtesse funérailles privées ont lieu selon le rite
aussi de son premier amour, Hetty terre constitue un véritable défi : il de Hong-Kong, avec Sophia anglican, conformément à ses vœux.

Kelly. En 1952, Chaplin et sa famille va bientôt avoir 70 ans ; pendant Loren, Marlon Brando et Tippi Mais il est dit que la vie de Chaplin
partent à Londres pour promouvoir le près de 40 ans, il a connu le luxe Hedren, dont l’action se déroule sera mouvementée même après sa

film. Profitant de l’occasion, le patron d’avoir son propre studio et une sur un paquebot et où il ne tient mort : début mars 1978, sa tombe est

du FBI, John Edgar Hoover, obtient équipe permanente d’employés qui qu’un petit rôle. Malgré le casting profanée et sa dépouille est dérobée.
des services de l’immigration qu’ils connaît ses méthodes de travail. Là, prestigieux, il s’agit d’un échec De nombreuses demandes de
révoquent son visa. il doit travailler avec des inconnus, public et artistique. Chaplin se remet rançon plus ou moins farfelues sont
En 1953, Chaplin est contraint de en louant des studios coûteux et néanmoins au travail, préparant adressées à sa famille. Son corps
s’installer avec sa famille en Suisse, à peu accueillants. Le film est donc The Freak, qui doit se dérouler en sera retrouvé quelques semaines plus

Corsier-sur-Vevey. Il fait une nouvelle moins réussi que les précédents Amérique du Sud avec, comme tard et les deux malfrats qui l’avaient

fois scandale aux Etats-Unis quand et l’accueil mitigé à sa sortie, en interprète principale, sa fille Victoria. enlevé seront condamnés pour tenta-
il reçoit un Prix international de la septembre 1957. Chaplin refuse de Mais sa santé chancelante ne lui tive d’extorsion de fonds. Sa dépouille
paix décerné par l’Internationale le distribuer aux Etats-Unis (il ne le permet pas d’achever son projet. sera ré-enterrée, mais cette fois sous
communiste et rencontre Chou sera que 16 ans plus tard) et bannit Qu’importe : le monde reconnaît 1.8 mètre de ciment.

Décembre 2012 VH magazine