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une formation poussée en mathématiques
et en physique. En 1972, j’ai été admis en
mathématiques supérieures au lycée
Corneille de Rouen et en 1975 j’ai été admis
sur concours à l’Institut National Polytech-
nique de Grenoble (INPG). Devenu boursier
du gouvernement français, j’ai obtenu un
diplôme d’ingénieur de l’INPG en électro-
chimie et électrométallurgie en 1978 et,
aussitôt j’ai entamé une thèse de doctorat
sur les matériaux carbonés pour une appli-
cation dans les batteries au lithium.
Dans la discrétion et la solitude
d’un laboratoire, vous faites une
découverte révolutionnaire à
propos des batteries au lithium
rechargeables.
Fin 1979, début 1980, j’ai effectué ce qui est

QUAND ON EST REÇU PAR SA
MAJESTÉ, C’EST COMME SI L’ON EST ment de rendre quelque chose à ce pays
of Engineering (NAE) 2014, qui nous a tant donné. J’ai pensé à mes
REÇU PAR TOUS LES MAROCAINS. ON SE considéré comme l’équivalent parents, ma famille, mes amis, mes maîtres
SENT D’ABORD HUMBLE. ENSUITE, C’EST du prix Nobel pour les ingé- qui m’ont formé depuis ma tendre enfance
nieurs. Et vous passez de

UN IMMENSE HONNEUR CAR ON A LE l’ombre à la lumière ! Comment jusqu’en doctorat. On repasse le film de sa
vie pour refaire le chemin qui nous a menés
SENTIMENT DE RENDRE QUELQUE CHOSE vous gérez un tel changement, jusqu’à cette reconnaissance suprême.

vous le scientifique discret?
À CE PAYS QUI NOUS A TANT DONNÉ... Il est vrai que je n’étais pas prêt Le Maroc, avec ses secteurs public
à un tel passage du monde assez et privé, est à la recherche de ces
fermé et discret de la recherche compétences de la diaspora. Avez-

scientifique, à la notoriété mondiale vous reçu des o res ?

devenu l’expérience de ma vie, à savoir j’ai qu’offre le Prix Draper. J’essaie de gérer les Oui, bien sûr et j’y réponds positive-
réussi pour la première fois, à insérer et à choses comme elles viennent sans trop me ment. Je compte participer à des projets
désinsérer du lithium dans le graphite par prendre la tête et en tentant de faire deux de recherche au Maroc pour développer
une méthode électrochimique originale. choses : des batteries au lithium « marocaines »
Cette réaction est à la base du fonction- 1) continuer à mener mes travaux de cher- avec des partenaires universitaires et
nement du pôle négatif (parfois appelé cheur, car il y a encore beaucoup de chemin industriels. Cet effort s’inscrit dans le
anode) de la batterie au lithium. Cette à parcourir, cadre du programme national énergétique
découverte ne fut pas le fruit du hasard. 2) profi ter de ce prix pour susciter des voca- favorisant les sources d’énergies propres,
Au départ, l’expérience que j’ai réalisée tions parmi les jeunes dans les domaines largement disponibles au pays, telles les

n’avait pas pour but d’inventer une anode, scientifiques à travers des opérations de énergies solaire et éolienne. Mon rêve est
mais plutôt de synthétiser un composé communication. de voir un jour les grandes villes maro-
graphite-lithium par une nouvelle méthode. caines devenir moins polluées par les gaz
Ce n’est que lorsque j’ai réalisé que les Vous recevez une lettre de félicita- d’échappement et par le bruit des voitures
conditions de synthèse du composé ouvrent tions du Roi qui vous décore, au et des deux roues. Cela, en basculant vers
la voie à une application dans la batterie cours des cérémonies de la fête du un parc automobile national électrique.
rechargeable au lithium, que nous avons Trône, d’un Wissam. Que ressentez- Dans ce rêve, tout serait produit au Maroc,
envisagé de déposer un brevet d’invention, vous à ce moment-là? y compris les batteries au lithium, les
qui malheureusement n’a pas abouti. Quand on est reçu par Sa Majesté, c’est voitures et les deux roues électriques.
comme si l’on est reçu par tous les Maro- Ceci créerait des dizaines de milliers
Des années plus tard, vous recevez le cains. On se sent d’abord humble. Ensuite, d’emplois et serait un facteur de progrès
prix Draper de la National Academy c’est un immense honneur, car on a le senti- économique et social.

Octobre 2017 VH magazine