Page 46 - VH Magazine N°133 - Octobre 2014

LA COUV’ I I Sur le toit du Monde

RACHID YAZAMI,

ON NE FINIT PAS D’APPRENDRE

« JE TRAVAILLE SUR DE NOUVELLES BATTERIES QUI POURRAIENT REMPLACER CELLES AU LITHIUM à insérer et a désinsérer du
AINSI QUE SUR LES BATTERIES DITES INTELLIGENTES. » NOUS DÉCLARE RACHID YAZAMI À L’ISSUE DE lithium dans le graphite par
L’ENTRETIEN QU’IL NOUS A RÉCEMMENT ACCORDÉ. LE LAURÉAT DU PRESTIGIEUX PRIX DRAPER NOUS DÉVOILE une méthode électrochimique
UN PARCOURS ATYPIQUE ET SES PROJETS AU MAROC. PAR MOHAMED AMESKANE originale. Cette réaction est à
la base du fonctionnement du
pôle négatif (parfois appelé
Vous avez effectué vos anode) de la batterie au lithium.

études primaires et Cette découverte ne fut pas
secondaires, jusqu’au le fruit du hasard. Au départ,
à l’obtention d’un bac l’expérience que j’ai réalisée
sciences mathématiques, n’avait pas pour but d’inventer
dans votre ville natale, une anode mais plutôt de
Fès. A quel moment le synthétiser un composé graph-
jeune Rachid Yazami s’est ite-lithium par une nouvelle
découvert un penchant méthode. Ce n’est que lorsque

scientifique ? j’ai réalisé que les conditions de
En réalité, la fibre scienti- synthèse du composé ouvrent

fique a commencé très tôt, la voie à une application dans la
probablement vers l’âge de batterie rechargeable au lithium
10-11 ans à mon admission au que nous avons envisagé de
collège Moulay Rachid à Fès déposer un brevet d’invention,
en 1963-64. L’enseignement qui malheureusement n’a pas
des sciences à l’époque se abouti.
faisait avec des enseignants allaient se coller contre le Rabat (la seule au Maroc à
Français (coopérants) et j’étais plafond de ma chambre lui l’époque) où j’ai reçu une Des années plus tard,
particulièrement intéressé par donnant un aspect magique. formation poussée en mathé- vous recevez le prix
la chimie et la géologie. C’est matiques et en physique. En Draper de la National
à cette époque que j’ai monté L’entourage familial y 1972, j’ai été admis en mathé- Academy of Engineering
mon premier « laboratoire » était- il pour quelque matiques supérieures au lycée (NAE) 2014, considéré
avec une collection de roches chose ? Corneille de Rouen et en 1975 comme l’équivalent du
récupérées lors de mes ballades Oui surtout de la part de j’ai été admis sur concours à prix Nobel pour les ingé-
dans les alentours de Fès ou mon père qui me faisait faire l’Institut National Polytech- nieurs. Et vous passez
dans l’Atlas ou encore off ertes beaucoup de calcul mental et nique de Grenoble (INPG). de l’ombre à la lumière !
par le ministère des mines à des exercices d’arithmétique et Devenu boursier du gouverne- Comment vous gérez un
Rabat. Toutes mes pierres de géométrie. Il m’a inculqué la ment français, j’ai obtenu un tel changement, vous le

portaient une étiquette avec rigueur mathématique. diplôme d’ingénieur de l’INPG scientifique discret?
nom et composition. Je faisais en électrochimie et électromé- Il est vrai que je n’étais pas prêt

le test de l’effervescence à Nous sommes fin des tallurgie en 1978 et, aussitôt j’ai à un tel passage du monde

l’aide du vinaigre ou de l’acide années soixante-dix, vous entamé une thèse de doctorat assez fermé et discret de la

chlorhydrique pour détecter la débarquez en France, sur les matériaux carbonés recherche scientifique à la
présence de calcaire et le test Rouen puis Grenoble. pour une application dans les notoriété mondiale qu’offre

de dureté en rayant le verre. Ma Vous optez pour la batteries au lithium. le Prix Draper. J’essaie de

collection comptait plus de cent recherche scientifique gérer les choses comme

minéraux différents et j’étais au moment où d’autres Dans la discrétion et la elles viennent sans trop
fier de la montrer à mes amis. optent pour d'autres solitude d’un laboratoire, me prendre la tête et en

En chimie, j’étais fasciné par carrières. Quelles sont les vous faites une décou- tentant de faire deux choses :
l’hydrogène, le gaz le plus léger raisons de ce choix ? verte révolutionnaire 1) continuer à mener mes
de la nature. Je le préparais J’ai obtenu mon bac en à propos des batteries travaux de chercheur car il y a
en faisant réagir de copeaux sciences mathématiques lithium rechargeables. encore beaucoup de chemin
d’aluminium ou de zinc avec de en 1971 et une bourse du Fin 1979, début 1980, j’ai à parcourir, 2) profiter de ce

l’acide chlorhydrique. Je remp- gouvernement marocain. En effectué ce qui est devenu prix pour susciter des voca-

lissais des ballons d’hydrogène 1971-72, j’ai passé une année l’expérience de ma vie, à savoir tions parmi les jeunes dans
lesquels, plus légers que l’air, à la Faculté des Sciences de j’ai réussi pour la première fois les domaines scientifi ques
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