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CASABLANCA 1920 -1970 I I Piscines

SPORT &
FARNIENTE
A

L
LA CORNICHE, SPORT & FARNIENTE
CORNICHE,
INHOSPITALIÈRE ET DANGEREUSE AU DÉBUT DU XXÈME SIÈCLE, AÏN DIAB DEVIENT PROGRESSIVEMENT LE CENTRE DES LOISIRS
ET DE L’ANIMATION À CASABLANCA. DU LIDO AUX MISS TAHITI, HISTOIRE D’UN DES LIEUX SYMBOLIQUES DE LA VILLE.

partir du débarquement
français de 1907, l’arrivée
de nombreux Européens
avides de plaisirs balnéaires
c
A hange la perception
que la population casablancaise a de
l’océan. « Les Marocains étaient des
terriens et l’océan leur faisait peur. On
disait que la mer ‘ emmenait’ », explique
Brahim Lamine, ancien habitant de
la Médina. Les baigneurs, les femmes
européennes en toilettes claires et les
hommes en pantalon blanc, coiffés
d’un canotier, se retrouvent sur la
« belle plage » de Sidi Belyout.
« L’existence de cette plage est effacée
aujourd’hui de la mémoire collective
des Casablancais (…). Fréquentée par
les Européens, ‘jalonnée de cabanes
et de guinguettes’, la plage est alors le
principal lieu de rencontres et de loisir
de la colonie européenne en été »,
décrivent Monique Eleb et Jean-Louis
Cohen dans Casablanca – Mythes et La « belle plage » de Sidi Belyout en 1913.
fi gures d’une aventure urbaine.
La construction du port sonnera le
glas de la « belle plage ». Mais d’autres
«
»
LA
PLUS GRANDE PISCINE D’AFRIQUE
ont pris le relais : celles du quartier de LA « PLUS GRANDE PISCINE D’AFRIQUE »
la TSF, des Roches Noires et d’Aïn
Sebaa. Bordée de guinguettes, de Albert Laprade ne manque pas est devenu l’une des principales 1933. Construit par l’architecte
dancings et de restaurants, celle-ci d’idées. Dès 1920, « il imagine préoccupations des Européens George Renaudin sur des
« devient un lieu de villégiature apprécié un quartier de villégiature de Casablanca. C’est ainsi que piliers de béton, il présente un
des classes populaires françaises calqué sur la Riviera, avec une germe l’idée de construire des look futuriste qui en fait l’une des
des environs. Espagnols et Italiens ‘promenade de la Croisette’, un piscines. La première est celle attractions de la Corniche.
y installent aussi des cabanons », ‘casino municipal’, des hôtels du Lido, inaugurée durant l’été En juillet 1934 ouvre ce
écrivent Monique Eleb et Jean- dont deux ‘grands palaces’
Louis Cohen. Mais l’industrialisation devant l’océan, des lotissements Piscine du Lido
croissante d’Aïn Sebaa et la de villas de plaisance
dangerosité de la plage des Roches luxueuses, quelques immeubles
Noires contraignent les autorités à d’appartements et des jardins. Il
trouver d’autres lieux de baignades et envisage également un champ
de farniente, poussés par la demande de courses », écrivent Monique
croissante de la population. Ce sera Eleb et Jean-Louis Cohen. Si
Aïn Diab. « Or, cette côte était très ce projet restera sans suite,
inhospitalière, raconte Monique Eleb. Aïn Diab devient un lieu de
Il y avait des rochers, on ne pouvait promenade privilégié. En 1928,
pas nager. Pendant la guerre de 14- des voies d’accès sont tracées,
18, Laprade, l’un des architectes de un service de bus mis en place
Lyautey, dispose d’une main-d’œuvre et des villas et cabanons sont
constituée de prisonniers allemands qui construits le long de ce qu’on
construisent une route sur les dunes. appelle désormais « la Corniche ». 1930. Elle propose des bassins qui devient aussitôt la fi erté
Le parapet qui existe actuellement est En revanche, la force des vagues, d’eau de mer, deux grandes des Casablanca, la piscine
d’ailleurs la trace de l’ancienne dune. les tourbillons et les courants terrasses et une quarantaine municipale Georges Orthlieb,
On fait sauter des rochers pour que le contraires rendent la baignade de cabines. Elle devient le du nom du contrôleur civil, chef
sable s’amasse et, peu à peu, le lieu est extrêmement risquée. Or, le sport, fi ef des sportifs. Plus loin, le de région. Construite sur 5,7
transformé en plages. » et particulièrement la natation, restaurant la Réserve ouvre en hectares, c’est alors le plus grand

100 VH magazine Novembre 2011